Członkowie grup i spółdzielni konsumenckich są jednocześnie klientami jak i właścicielami swojej spółdzielni. Tworzą ją, decydują o sposobie jej działania i organizują wspólne zakupy. Zazwyczaj grupy te nie są przesadnie sformalizowane, komunikują się przede wszystkim za pomocą Internetu.

Szczególną popularnością cieszą się we Francji, Niemczech, Wielkiej Brytanii i Włoszech. Od czasu do czasu organizowane są nawet specjalne szkolenia dotyczące organizacji Food-Coops (np. prez brytyjskie Soli Association).

Jak działają grupy i spółdzielnie konsumenckie nastawione na dostarczanie żywności ekologicznej?

Na przykład dokonują wspólnych zakupów w hurtowniach i bezpośrednio od rolników oraz producentów ekologicznych. Zamawiają także regularne, bezpośrednie dostawy produktów od ekologicznych rolników z regionu (takie większe zamówienia, odbierane w jednym miejscu to dobre rozwiązanie zarówno dla sprzedających jak i kupujących). Za magazyn Food Co-ops służyć może jakieś małe pomieszczenie, czy garaż należący do jednego z członków. Członkowie odbierają produkty w ustalonym czasie bądź po wcześniejszych uzgodnieniach z osobą odpowiedzialną za magazyn.

Kooperatywy spożywcze na Zachodzie Europy postrzegane są jako znakomity sposób na to, by sięgnąć po żywność ekologiczną a jednocześniej nie naruszyć poważnie domowego budżetu. 

Sprawdźcie jak działa grupa konsumencka Local Harvest (Lokalne Żniwa) w USA.